Marie-Joseph Bertrand, Canihuel (22) – Chant – 1959 (coll. Claudine Mazéas)
Ce document constitue véritablement un petit trésor des traditions orales de Bretagne. Il s’agit d’une gwerz, forme spécifique à la Basse-Bretagne de ce qu’on appelle ailleurs une complainte, et dont la tradition orale a transmis jusqu’à nous de très nombreux exemples. Celle-ci puise ses racines dans un passé extrêmement lointain puisque certains passages se retrouvent presque mot à mot dans un manuscrit gallois du 12ème siècle !
Marie-Josèphe Bertrand en 1932, à l'âge de 46 ans (coll. Nicole Guégan et soeurs)
La chanteuse, Marie-Josèphe Bertrand, est tout aussi exceptionnelle. Née en 1886 dans une famille modeste et où la passion du chant tient une grande place, elle épousera un sabotier et vivra une partie de sa vie dans les bois, dans les huttes rudimentaires propres alors à cette activité, ce qui lui vaudra le surnom de José ‘r C’hoed. Les quelque 180 enregistrements effectués par Claudine Mazéas entre 1958 et 1965 donnent à entendre une remarquable interprète, encore porteuse de caractéristiques anciennes, notamment l’usage de gammes non tempérées. Un livret-CD complet lui a été consacré en 2006 dans la collection de Dastum Grands interprètes de Bretagne : Marie-Josèphe Bertrand – Chanteuse du Centre-Bretagne.